陆怀川小心地藏起眸中涌动的杀意,对着一脸惊悚的付如烟笑道:“小烟儿不说话,陆伯伯可就当小烟儿答应了,陆伯伯一定努力,抓他十个八个来,围着小烟儿,让他们哄小烟儿开心!”说到最后,陆怀川畅快地笑起来。付如烟手脚并用,扑进许颖微怀里,连声高喊“凉亲”。许颖微抱着女儿,轻抚她后背,随后便朝陆怀川投去嗔怪的一眼。三日后,院试结束。州治所外,人头攒动。朱红大门敞开,一个个头重脚轻、面如菜色的考生们互相搀扶着走出来。许颖微抱着付如烟,母女俩眉头紧蹙的样子,一个模子刻出来。“凉亲,大哥哥!”付如烟眼睛一亮,挥动小手,指向州治所前的石狮子。许颖微顺着望去,也瞧见了付珩。“大哥哥,则里!”付如烟高声呼喊着。她的小奶音很有辨识度,付珩苍白的面容上,逐渐浮现笑意。他快步走了过来,没等许颖微心疼他,付珩稍稍退后,拱手道:“母亲,珩儿幸不辱命。”听到付珩叫她母亲,许颖微恍惚了。还是付如烟喊得最欢快:“凉亲,里听见了吗?大哥哥喊里凉亲!”付如烟手舞足蹈,也就没看见许颖微涌起泪花的眼眶。腾出一只手,擦干净眼泪,许颖微的目光描摹着瘦削许多的付珩的面颊,心疼道:“阿珩都瘦了,快,快回家,吃食早就备好了。”母子三人上了马车,她们走后,小六跟江父从石狮子后头出来。“江伯,你这又是何必!”小六不懂,为什么江伯父每次都要躲着。江父眼里也有泪,他看着小六:“走,咱们也回家,铺里今儿个歇业一日,伯伯做了一大桌菜呢。”小六顿时喜笑颜开。许颖微亲自去灶间盯着,付如烟亦步亦趋地跟在付珩身后,他去洗漱,付如烟也要跟着。付珩没办法,就让她在现在书房等着。“大哥哥快些粗来,烟儿等里。”付如烟仰着小脸儿,认真地说。“好,哥哥快些。”洗去一身疲惫,母子三人用了一餐团圆饭,席上氛围和乐,还有付如烟这个开心果,笑声不断。会试过后,书院给放了几天假,无需钻研学业的付珩被付如烟缠着。“大哥哥,凉亲笑话烟儿!”付如烟嘟着嘴控诉,大眼珠提溜提溜,可爱极了。“娘亲怎么能这样呢?”付珩脸上挂着笑,还轻轻蹭去付如烟嘴角沾着的糕点碎屑。付如烟张开嘴巴,咬了一大口甜糕,继续控诉:“就是,凉亲笑话烟儿,烟儿心痛痛!”付珩勉力憋着,才忍住笑。小烟儿已经很难过了,他不能火上浇油。他抬手抵唇,咳嗽两声道:“烟儿想要哥哥如何?”“烟儿要携写字,要携画画!”付如烟绷着一张肉嘟嘟的小圆脸儿,很有气势地说。“好,咱们今天就开始学!”付珩也很配合,当即着人拿来纸笔。写字对现在的小烟儿来说还有些难度,他打算先从画画开始。付珩拿来纸,让付如烟先随便画,什么都好。付如烟思考了一会儿,用拳头攥笔,在选址上一通“笔走龙蛇”。付珩在一边瞧着,嘴角不由得抽搐起来。“烟儿画的是——”“大哥哥,里真笨,是个人!跟烟儿一般大,小姑娘!”付珩:……“烟儿见过她?”付珩追问。付如烟点头,回想那天在花园见到那小丫头时的情景。“就在辣里,烟儿嘬蝶蝶,见到她,她不会嗦话。”付珩挑起眉:“在花园?烟儿捉蝴蝶的时候?”“对,大哥哥好厉害。”能听懂她讲话的,除了凉亲,就只有大哥哥了。付珩心里有数了。堂堂长公主府,外人进不来,下人更不可能把自己家的孩子带来府中,管家跟陆大人可都不是摆设。那就只有一个可能——付如莲跑出来了!“烟儿,你再画一会儿,哥哥出去一趟,马上回来,待会儿带烟儿去捉蝴蝶,好吗?”付如烟欣然答应,捏紧毛笔,画得可认真了。付珩让人照看好付如烟,抬步离开书房。他远远看着馥郁院,门口的婆子打着盹儿,睡得东倒西歪。他蹙眉走过去,跟在付珩后头的小厮叫了一声:“睡睡睡,要不要我给你们弄张软塌啊!”小厮一声吼,两个婆子瞬间惊醒。见是付珩,二人急忙跪下,不断磕头:“见过少爷,少爷恕罪。”“院里的人呢?”“都在都在,少爷可要进去瞧瞧?”左边的婆子小心翼翼地问。“少爷,院里脏,别脏了您的鞋子,奴婢把人带出来,您尽管审问。”右边的婆子以为付珩来找院里这几个人出气,狗腿地说。“把人看住了,少了一个,唯你们是问!”付珩声音冷,吓得两个婆子身躯发抖。“奴婢明白,奴婢明白,奴婢再也不敢了。”付珩回到书房,付如烟刚刚做完一幅画,宣纸上全是墨点子,在付如烟让付珩猜她画了什么之前,付珩道:“去捉蝴蝶,可好?”付如烟眼里放光:“去,现在就去!”她丢了笔,主动牵起付珩的手往外跑去。馥郁院内。百无聊赖,又热得发疯的付如莲脸上汗涔涔,门外传来婆子们的求饶声,她想凑过去看。等她过去,人没瞧见,那两个婆子虎着脸进来,叉腰呵斥道:“人呢,都给我滚出来!”从被抓到馥郁院开始,付俊良就缩在东厢,屋里没点烛火,暗得很,他躲在角落里,埋着头。几天下来,人都臭了。他听见婆子在外边喊,把脑袋埋得更深了。“砰”一声,东厢被猛地推开。婆子擒着他胳膊,将他丢到院里。付文莹跟付老太太也都被抓了出来,最小的付如莲也都没被放过。婆子尖细的眼在院中落魄的几人身上扫过,嗅到酸臭味儿,婆子骂了一声:“脏东西!”几人敢怒不敢言。“我可警告你们,长公主交代了,除了馥郁院,你们哪儿都不许去,要是让我抓着,谁偷偷溜出去牵连我被罚,我就是豁出命去,也要拉你们一起当垫背的!”婆子瞪着眼叉着腰,气势汹汹。